La escuela que nos toca: El maestro que creí que iba a ser

¿Qué ocurre cuando la realidad de la escuela se encuentra con la idea que teníamos de ser docentes?

Cuando estudiamos para convertirnos en maestros solemos construir una imagen bastante clara sobre el tipo de docente que queremos llegar a ser. Imaginamos nuestras clases, nuestras relaciones con los estudiantes, nuestras decisiones pedagógicas e incluso la forma en que enfrentaremos los desafíos de la profesión.

Sin embargo, la experiencia de enseñar rara vez transcurre exactamente como la habíamos imaginado.

La escuela contemporánea está atravesada por transformaciones culturales, tecnológicas, institucionales y sociales que modifican constantemente las condiciones en las que ejercemos la docencia. En ese proceso, no solo cambian nuestras prácticas. También cambia nuestra manera de comprender qué significa ser docente.

Muchas veces la distancia entre el maestro que imaginábamos ser y el maestro que terminamos construyendo no surge de una traición a nuestros ideales, sino del encuentro con la complejidad de la escuela real.

Quizá por eso, al mirar hacia atrás, muchos docentes descubren algo que resulta difícil de explicar: ya no enseñan igual que cuando comenzaron, ya no interpretan la profesión de la misma manera y, en ocasiones, tampoco son exactamente la persona que imaginaron llegar a ser cuando ingresaron por primera vez a un aula.

La imagen del docente que construimos antes de enseñar

Antes de comenzar nuestra vida profesional, gran parte de nuestras ideas sobre la docencia provienen de la experiencia como estudiantes.

Durante años observamos maestros.

Algunos nos inspiran.

Otros nos muestran aquello que no queremos repetir.

Sin darnos cuenta, comenzamos a construir una especie de identidad docente anticipada.

Pensamos:

• cómo vamos a enseñar,
• cómo vamos a relacionarnos con nuestros estudiantes,
• qué tipo de autoridad ejerceremos,
• qué prácticas rechazaremos,
• y qué valores orientarán nuestro trabajo.

La formación profesional fortalece muchas de estas imágenes.

Leemos teorías pedagógicas.

Analizamos metodologías.

Diseñamos secuencias didácticas.

Reflexionamos sobre el aprendizaje.

Pero existe algo que todavía no conocemos completamente:

la experiencia cotidiana de habitar una escuela.

Lo que la realidad escolar comienza a mostrarnos

Cuando llegamos al aula aparecen dimensiones que rara vez ocupan un lugar central en nuestras expectativas iniciales.

La diversidad de contextos.

Las limitaciones institucionales.

La burocracia.

Las tensiones familiares.

Los cambios curriculares.

La sobrecarga administrativa.

Las transformaciones culturales que atraviesan la vida de nuestros estudiantes.

Y también nuestras propias limitaciones humanas.

Poco a poco descubrimos que enseñar implica mucho más que aplicar estrategias pedagógicas.

Implica tomar decisiones constantemente en escenarios que suelen ser ambiguos, cambiantes e impredecibles.

La escuela que encontramos es más compleja que la escuela que habíamos imaginado.

Con el tiempo muchos docentes descubren que la distancia entre el maestro que imaginaban ser y el docente que terminaron construyendo es más grande de lo que esperaban.

Lo que esta época nos exige como docentes

A esta complejidad histórica se suman nuevas exigencias propias de nuestro tiempo.

Hoy se espera que los docentes:

• innoven constantemente,
• incorporen tecnología,
• respondan a cambios curriculares,
• atiendan necesidades emocionales,
• personalicen aprendizajes,
• desarrollen múltiples competencias,
• documenten procesos,
• gestionen plataformas digitales,
• y obtengan resultados visibles.

Todo esto ocurre mientras la cultura contemporánea acelera los ritmos de trabajo y multiplica las demandas que recaen sobre la escuela.

En muchos sentidos, la figura docente parece expandirse continuamente.

Cada nueva necesidad social parece encontrar en la escuela un espacio donde intentar resolverse.

Y cada nueva expectativa suele terminar agregándose a las responsabilidades de quienes enseñan. Entonces tenemos una transformación constante y muchos nos decimos Ya no enseño igual que cuando empecé. 

Las contradicciones que aparecen en la experiencia docente

Aquí comienza a emerger una tensión que muchas veces resulta difícil de nombrar.

Queremos acompañar procesos profundos de aprendizaje en contextos cada vez más acelerados.

Queremos conocer mejor a nuestros estudiantes mientras aumentan las demandas administrativas.

Queremos innovar, pero frecuentemente contamos con poco tiempo para reflexionar sobre aquello que estamos implementando.

Queremos atender las necesidades individuales de nuestros grupos mientras trabajamos con condiciones que muchas veces dificultan esa personalización.

No se trata de contradicciones producidas por falta de compromiso profesional.

Son tensiones que surgen cuando las expectativas colocadas sobre la escuela crecen más rápido que las condiciones disponibles para responder a ellas.

Cuando comenzamos a preguntarnos quién nos estamos convirtiendo

En algún momento de la trayectoria profesional aparece una pregunta silenciosa.

No siempre se formula de manera explícita.

A veces surge al final de una jornada especialmente difícil.

A veces aparece al recordar nuestros primeros años de docencia.

A veces emerge cuando observamos a colegas más jóvenes comenzar el camino que nosotros iniciamos hace tiempo.

La pregunta suele ser algo parecida a esto:

¿Me convertí en el docente que imaginaba ser?

Y la respuesta rara vez es sencilla.

Porque en ocasiones descubrimos que abandonamos algunas ideas.

Otras veces reconocemos que desarrollamos capacidades que nunca imaginamos tener.

Algunas convicciones se fortalecen.

Otras se transforman.

Y muchas simplemente se vuelven más complejas. 

Muchos nos damos cuenta que Me convertí en el maestro que juré que nunca sería. 

Lo que hay detrás de esta transformación

Resulta tentador interpretar estos cambios exclusivamente como decisiones individuales.

Sin embargo, hacerlo puede ocultar parte importante del fenómeno.

Nuestra identidad docente no se construye únicamente desde la voluntad personal.

También se construye dentro de contextos históricos específicos.

La cultura digital modifica las formas de aprender y relacionarse.

Las plataformas transforman las expectativas sobre la comunicación.

Las políticas educativas redefinen prioridades institucionales.

Las transformaciones sociales modifican las experiencias de infancia y juventud.

Las condiciones laborales influyen en la manera en que habitamos la profesión.

Comprender estos procesos no elimina las tensiones de la docencia.

Pero puede ayudarnos a interpretarlas de manera más amplia.

Porque muchas veces aquello que sentimos como un problema exclusivamente individual también expresa transformaciones culturales mucho más profundas.

Quizá nunca se trató de convertirnos en el docente que imaginábamos

Tal vez una de las lecciones más difíciles de la experiencia profesional consiste en aceptar que la identidad docente no es un destino fijo.

No existe una versión definitiva de nosotros mismos esperando ser alcanzada.

La docencia nos transforma porque nos obliga a dialogar constantemente con nuevas personas, nuevos contextos y nuevas preguntas.

Por eso quizá el desafío no sea conservar intacta la imagen del docente que imaginábamos ser.

Quizá el desafío sea comprender quiénes nos estamos convirtiendo mientras enseñamos.

Y reconocer que esa transformación también forma parte de la experiencia educativa.